Ao nascer, os cachorros se alimentam exclusivamente do leite materno durante as primeiras semanas de vida. À medida que crescem e passam os primeiros meses, ocorre o desmame, que deve ocorrer natural quando a mãe o considera apropriado. Assim, nesta primeira fase da vida do filhote, o leite é essencial para garantir seu desenvolvimento adequado. Então por que é comum ouvir dizer que o leite para cachorros adultos é ruim?
Na composição do leite, é possível encontrar a lactose, um tipo de açúcar presente nos leites que todos os mamíferos produzem. Para degradar a lactose e transformá-la em glicose e galactose, todos os filhotes, incluindo os de cachorros, produzem uma enzima chamada lactase em grandes quantidades. Essa enzima tem sua produção reduzida à medida que o filhote cresce e adquire novos hábitos alimentares. O sistema digestivo da maioria dos animais muda constantemente para se adaptar às diferentes etapas do crescimento. Por esse motivo, quando um animal para de beber leite, o organismo considera que não precisa mais produzir tanta e pode até desenvolver intolerância à lactose como parte do processo de adaptação natural. Esse é o principal motivo pelo qual não se recomenda dar leite para cachorros adultos.
Agora, nem todos os filhotes param igualmente de produzi-la, portanto, nem todos serão intolerantes à lactose. Especialmente aqueles que continuam bebendo o leite de vaca após seu desmame, podem continuar produzindo uma certa quantidade de lactase para digerir essa lactose. Assim, é possível ver cachorros que bebem leite sem que isso os afete negativamente. Mas afinal, dar leite para cachorro faz bem ou mal? Tudo depende do organismo do próprio animal, se ele tolera a lactose ou não. Em caso afirmativo, o consumo de leite pode ser positivo desde que este seja oferecido adequadamente, de forma moderada e considerando que pode ser dado apenas como complemento da dieta, mas não como base principal.
Pode dar leite para cachorro recém-nascido?
Os filhotes podem tomar o leite materno sem problemas. Em geral, o desmame começa a ocorrer naturalmente após 3-4 semanas de vida, momento em que você pode começar introduzir a ingestão de alimentos sólidos para que eles se acostumem. No entanto, nesse período, eles continuam bebendo o leite materno, de modo que apenas cerca de dois meses de vida a amamentação será de fato interrompida. Dessa forma, não é recomendável separar os filhotes da mãe antes de oito semanas, não apenas porque isso impediria a amamentação como também porque, durante essas primeiras semanas, os filhotes começam seu período de socialização. Uma separação prematura dificultaria esses primeiros relacionamentos e poderia causar problemas comportamentais no futuro.
Pode dar leite de vaca para filhote de cachorro?
Ocasionalmente, pode acontecer da cadela não produzir leite suficiente ou você pode encontrar uma ninhada de filhotes órfãos. Nestes casos, os filhotes podem beber leite de vaca? A resposta é NÃO. É necessário adquirir um leite para filhotes em lactação, formulado especialmente para atender às necessidades dessa espécie de animal pois, embora todos os mamíferos produzam leite, a composição varia, uma vez que nem todos os sistemas digestivos são iguais. O leite de vaca contribui com metade das calorias do leite da cadela e, portanto, as necessidades nutricionais dos filhotes não podem ser cobertas por ele. O problema de dar leite de vaca a um filhote de cachorro, como o único alimento, não é se ele consegue ou não digeri-lo, é que simplesmente não é suficiente para alimentá-lo.
No entanto, se não for possível ir a uma clínica veterinária para comprar o leite, existem algumas receitas de fórmula para amamentação de emergência que podem ser preparadas para alimentar os pequenos até a visita a um especialista. Essas receitas podem incluir leite de vaca, ovelha ou cabra, além de outros ingredientes para simular o valor nutricional do leite da cadela.
Continua na próxima semana…
